Cultura: flora, erica. Zoomedia.it

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Erica dal fiore bianco a bordatura nell'allestimento floreale sul giglio di Firenze - Natale 2004

La famiglia cosmopolita delle Ericaceae comprende arbusti ed alberi per oltre 2000 specie. Molte piante di questa famiglia riescono a vivere in terreni acidi (ricchi di silicio) con scarsa presenza di elementi nutritivi, sviluppando anche forme di associazione della radice col micelio di alcuni tipi di funghi (micorriza).

L'erica arborea è una pianta sempreverde, tipica della macchia mediterranea, cresce spesso associata al corbezzolo (Arbutus unedo, pianta appartenente alla Famiglia delle ericaceae con la caratteristica di presentare contemporaneamente i fiori e i frutti in autunno), e con questa rappresentano specie arboree indicatrici. Entrambe rappresentano la prima fase della ripresa vegetativa del suolo dopo un incendio.

L'erica si trova normalmente nel sottobosco di querceti e castagneti.

Le ramificazioni di eriche legate in fascina sono utilizzate per fare scope, usate per l'esterno nelle strade e nei giardini, e un tempo potevano costituire le coperture e le pareti di abitazioni povere e capanni.
Per ottenere i bozzoli per la filatura della seta, i bachi erano posti, spesso, su rami di erica.
La parte inferiore della ceppa, era "cotto" (combustione interrotta) nella carbonaia nel bosco, per ottenere un carbone in grado di sviluppare molto calore. Il carbone da legno d'erica come il carbone da legno di castagno era richiesto nelle officine dei fabbri per la forgiatura del ferro.

Il legno rossiccio di erica arborea è duro e pregiato, ed è il materiale più utilizzato nella costruzione dei fornelli da pipa. Una realizzazione spesso artigianale e creativa, la parte utilizzata per ottenere la pipa è quella nodosa della base, in angolo, il cosidetto "ciocco".

L'erica arborea fiorisce in primavera. I fiori hanno interesse apistico ed officinale.

v.innocenti

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