Bernardo Buontalenti

Bernardo Buontalenti, detto Bernardo dalle Girandole per la grande fantasia e abilità come scenografo e disegnatore di costumi per il teatro di corte e come organizzatore di feste e spettacoli, nacque nel 1536 e morì nel 1608 a Firenze. Artista di corte versatile e capace in diversi settori fu, oltre che architetto, ingegnere, soprintendente ai lavori pubblici, inventore, chimico, teorico di fortificazioni, scenografo, costumista. A lui Francesco I de' Medici, primogenito di Cosimo, affidò la realizzazione di importanti lavori, tra cui la grande Grotta per il giardino di Boboli, la costruzione della villa di Pratolino, la scala per il presbiterio di Santa Trinita (trasportata nel secolo scorso nella chiesa di Santo Stefano, vicino al Ponte Vecchio) e la Fortezza di Santa Maria del Belvedere.
Dipinse, scolpì e costruì le grotte per il giardino dei Boboli, incrostate di madreperla, conchiglie, stalattiti e pietre rimodellate, quasi riprendendo il repertorio architettonico classico. Negli angoli del primo dei tre locali della grotta, possiamo notare le statue dei "Prigioni" di Michelangelo, murate qui per suo volere, allo scopo di evidenziare il loro aspetto non finito, che le fa figurare come imprigionate nella materia viva.
Il giardino circostante la villa di Pratolino, costruita dal Buontalenti nella seconda metà del '500, fu presto da lui abbellito con statue e grotte artificiali che già da allora si presentarono come un luogo di meraviglie sia per le opere che per i giochi d'acqua, grande innovazione per quei tempi, che erano stati realizzati. Sempre suoi, all'interno del parco, oltre la Villa, ora perduta, sono la Cappella e la Grotta di Cupido e le molte vasche e fontane.

La Grotta di Cupido del Buontalenti ©zoomedia2002

Il forte di Belvedere fu realizzato tra il 1590 e il 1595 allo scopo di proteggere sia Palazzo Pitti sia il lato meridionale della città: come in ogni sua opera, l'originalità del Buontalenti si manifesta nei dettagli particolari e scenografici, evidenti soprattutto nelle sue creazioni come scenografo.

(Laura Bartali)