Nel Museo di Storia Naturale, uno tra i maggiori musei naturalistici italiani, sono ospitati 8 milioni di esemplari, fra i quali reperti di straordinario valore scientifico e naturalistico come gli erbari cinquecenteschi, le preziose cere del '700, gli scheletri fossili di elefanti, le collezioni di variopinte farfalle, i grandi cristalli di tormalina, i reperti aztechi, le imponenti sculture lignee.
il Museo, attraverso i servizi educativi, progetta percorsi nuovi e alternativi di visite e esperienze didattiche. Sono 130 le proposte attuali articolate per fasce di utenza.

Nella Sezione di Antropologia e Etnologia sono esposti reperti che illustrano gli usi e i costumi dei popoli raccolti in importanti spedizioni: James Cook in Polinesia e in America Artica, la raccolta di Fosco Maraini nell’isola di Hokkaido in Giappone. Intere sale sono dedicate agli Indiani d’America, alla Lapponia, alla Siberia, all’Indonesia. Le collezioni costituiscono un importante documento delle culture dei popoli del mondo. Molte delle collezioni appartenevano al Museo Nazionale di Antropologia e Etnologia, fondato da Paolo Mantegazza nel 1869. Nel 2010 ricorrono i 100 anni della morte di P. Mantegazza e la sezione di Antropologia e Etnologia gli ha dedicato una mostra fotografica: "Obiettivo uomo".

©www.zoomedia.it - vanna innocenti - 9 ottobre 2010, sala conferenze della Sezione di Antropologia e Etnologia durante le relazioni inaugurali della mostra "Obiettivo uomo" dedicata all'antropologia fotografica di Paolo Mantegazza. Sono intervenuti: Alberto Tesi Rettore dell’Università degli Studi di Firenze, Giovanni Pratesi Presidente del Museo di Storia Naturale di Firenze, Monica Zavattaro ideatrice, curatrice della mostra e Responsabile della Sezione di Antropologia e Etnologia del Museo di Storia Naturale, Oriana Goti con la relazione: "Paolo Mantegazza, la Società Fotografica Italiana e la fotografia antropologica", Sandra Puccini con la relazione: "L’India di Mantegazza. Alle origini dell’orientalismo italiano", Claudio Pogliano con la relazione: "Mantegazza e il secolo degli “alimenti nervosi” ".


A conclusione del pomeriggio: "Feste ed ebbrezze", etnorinfresco nel cortile del Palazzo Nonfinito.